Comparativa: yo-yo abierto y cerrado, y trucos para yo-yo

Aunque el yo-yo lleva generaciones entre nosotros, durante los últimos tiempos ha ido perdiendo protagonismo frente a sus competidores más modernos, no solo los juegos de smartphones y consolas, algo que es obvio, sino también frente a otros juegos "manuales", como el spinner (al cual puede que dediquemos algún reportaje específico). Esto tiene su lado bueno y malo. El lado bueno es que ahora podemos encontrar yo-yos de una calidad notable, a precios muy competitivos. Por otra parte, y como aspecto negativo, es que, a su vez, no son tan fáciles de encontrar como antaño.

El yo-yo es un juguete muy antiguo, tanto que su origen se pierde en la noche de los tiempos. Parece que su término actual proviene de una palabra tagala de Filipinas, que significa "viene-viene". Existen referencias más tempranas, como algunos grabados en revistas antiguas francesas, en donde se ve a una mujer vestida a la moda y con un bandalore (antiguo término francés para yoyo) en su mano. Pero hay también grabados en terracota de alrededor del año 440 de nuestra era, donde se aprecia un niño con yo-yo, por lo que, como se ve, era un artículo de divertimento que abarcaba un poco a todas las edades.

Xiaomi Mijia, el patinete eléctrico que -dicen- es como un Tesla

Cada vez se están poniendo más de moda los llamados patines y patinetes eléctricos, en muchos casos como juguetes para niños pero, en otros, nos los quieren vender como un competitivo producto para nuestro transporte cotidiano.

En Youtube hay cientos de presentaciones para este tipo de productos, pero la que más me ha llamado la atención, por la cantidad de incorrecciones y sus esperpénticos razonamientos para defender estos "vehículos", ha sido la del usuario "Vicesat" (la podéis ver al final de este post).

¿Por qué Nokia les retiró la grabación de llamadas a sus móviles?

Esa es una cuestión con la que una y otra vez me he dado de bruces al intentar encontrar un teléfono móvil básico. Recuerdo mi antiguo Nokia E61 muy bien. En un lateral de su magnífica carcasa hecha íntegramente en aleación aluminio-magnesio, incorporaba los botones de volumen y, debajo de ellos, un botón muy especial: si lo pulsabas estando el móvil en stand-by, te lanzaba la grabadora de voz pero, si pulsabas estando en medio de una conversación, te la grababa. Si volvías a pulsarlo, detenías la grabación. Así de simple. Así de sencillo.

Podríamos pensar que ese era uno de aquellos maravillosos Symbian y, como tal, ofrecía funciones avanzadas, pero no era el único.

"Marcando el tiempo": relojería de ayer y de hoy

Ricardo Suárez-. Buenos días, bienvenidos a este espacio una edición más aquí en "Marcando el tiempo". Os saluda Ricardo Suárez, y también bienvenido a ti, Mateo.

Mateo Salazar-. Hola, buenas, y muy buenas a todos los oyentes también, por supuesto.

Ricardo Suárez-. El otro día hablábamos, en el programa anterior, con Byron Smith, largo y tendido, sobre la relojería de cuarzo a la que tú no es que le tengas precisamente una gran preferencia respecto a la relojería mecánica, ¿verdad?

Mateo Salazar-. No es que sea cuestión de preferencias, yo lo dije el otro día también: para mí todos los tipos de relojería no dejan de ser para lo mismo, al final un aparato, un reloj. El cuarzo lo tenemos en smartphones, lo tenemos en los reproductores de música, se utiliza, tanto el cuarzo como la corriente alterna también, en los microondas y en tantos aparatos electrodomésticos... Para muchas personas el cuarzo ha desvirtuado un poco la relojería, porque la ha convertido en un mero dispositivo electrónico, cuando históricamente, al menos en el recuerdo de la gente de más edad, el reloj siempre ha sido mecánico. Y por una sencilla razón, por algo muy simple: que es la de medir el tiempo con nuestra propia energía, sin elementos externos ni necesitar fuentes de alimentación ajenas a nuestras manos, por decirlo de alguna manera.

Además, un mecánico se puede ver cómo trabaja, se le pueden ver los engranajes, se le puede reparar...

El gel hidroalcohólico, en un reloj

Bueno, no es técnicamente un reloj, pero me ha llamado la atención este gel hidroalcohólico en "formato reloj". Ciertamente, cosas que no inventen... Lo firma la marca Cleands, y a un precio de unos 15 € tenemos una pulsera con diseño en formato reloj en donde "la caja" se ha transformado en un contenedor de gel hidroalcohólico. Dice su fabricante que con la cantidad que almacena se puede utilizar hasta 15 veces y que, además, es recargable. Una idea un poco "loca", si se quiere ver así, pero no deja de ser útil en la coyuntura en la que nos encontramos, y que además ofrece la ventaja de no tener que tocar y manosear "botellines" ni recipientes de geles, que pueden quedar luego contaminados. Con esta pulsera-especie-de-reloj podemos llevar el gel con nosotros y, a través de su boquilla-dispensadora, echárnoslo en las manos cuando nos haga falta, en cualquier parte.

Las pulseras están hechas en España y se pueden adquirir de diferentes colores, forman parte de una start-up de jóvenes, y parte de sus beneficios irán a parar a la lucha contra la COVID-19. Sin duda es una buena iniciativa que tal vez resulte exitosa, aunque no deja de ser curioso que hace no tanto se hablaba de la desaparición del reloj ante la masificación de los smartphones, y ahora aparecen más cosas inspiradas en relojes que nunca.

El engañabobos de Raspberry Pi

Me llama la atención que hay páginas de Internet que, aunque en teoría destinadas a publicar noticias genéricas de informática y aplicaciones, la mayoría de sus posts se alimentan de noticias sobre Raspberry Pi. Por navidades, la gente de Raspberry Pi aprovechó las compras navideñas para anunciar a bombo y platillo el lanzamiento de su nuevo modelo Raspberry Pi 3. Por si no lo sabes, Raspberry Pi es un sistema modular, una especie de "placa base" con los mínimos componentes para que cada uno se monte un sistema informático según sus necesidades (o posibilidades económicas).

Sobre el papel la idea es buena, y de hecho tiene una enorme comunidad de incondicionales detrás, pero las cosas no son tan simples como nos quieren hacer creer, y por eso lo de "engañabobos".

Victoria's Secret distribuye unas fundas de móviles tóxicas

Si quieres lucir un smartphone muy femenino y con un exterior muy "chic", quizá sea para ti una tentación inclinarte por una marca que se presupone de tanta calidad y confianza como Victoria's Secret, pero cuidado, porque las apariencias engañan. Y es que la famosa compañía de moda se ha visto obligada a pedir la retirada de las tiendas de sus fundas modelo Liquid Glitter Phone Case (que son varias, unos catorce modelos distintos), por riesgo de quemaduras químicas. Al parecer, las carcasas tienen entre su composición un alcohol, que se desprende si se rompe, se deteriora o con el desgaste. De ocurrir, al entrar en contacto con la piel pueden producirse ampollas e incluso llegar a dañar al usuario (usuaria, en este caso) con quemaduras químicas.

La compañía ha pedido a quienes las hayan adquirido que las retiren de sus smartphones, y que contacten con el servicio de atención al cliente (que es tellvictoria@victoriassecret.uk.com). Resulta curioso que pidan contactar con ese servicio, cuando lo lógico -y lo que deberían hacer- es que quienes las hayan adquirido pudieran devolverlas en la misma tienda donde las compraron. También es curioso (y lamentable) que estas fundas se vendieran desde el año 2015, y hasta ahora no se hayan dado cuenta de su peligrosidad, lo que da una muestra de lo poco que testean estos complementos, y lo tan "a la ligera" que los comercializan.

¿Cómo sería el confinamiento hace treinta años?

Relojes Marlin de Casio en todos los bazares y tiendas de electrónica, quioscos con multitud de periódicos locales, en cada esquina había un cine (o un videoclub), y el dial del receptor lleno de emisoras de radio. Algo que no ocurre hoy. Si este confinamiento se hubiera producido durante los años ochenta, ¿qué podríamos hacer en casa?

Seguro que muchos habréis exprimido durante estas semanas vuestras conexiones a gran velocidad, con contenido en streaming de gran calidad, y las consolas de video-juegos y smartphones estarán echando humo. Y aún así, habrá quien no parará de quejarse y tirarse de los pelos. Ni las películas y series "a la carta", ni las miles de canciones que pueden descargar y escuchar, ni las toneladas de libros que pueden leer, les bastan. Pero, en aquellos años ochenta, el confinamiento habría sido significativamente más duro, y si los más pequeños estaban ahora a punto "de tirarse del balcón" (nunca mejor dicho), ¿cómo estarían si hubiesen vivido en aquellos años?

Cómo usar un concentrador USB o "hub"

A estas alturas seguramente esta pregunta esté ampliamente superada ya que, con la introducción de dispositivos como tablets, portablets o phablets con escasos puertos USB, el uso de concentradores (también conocidos como hubs) está a la orden del día.

Pero quizá no tengamos unas nociones básicas de cómo usarlos y, por eso, los estemos usando mal o no les saquemos todo el provecho. Vamos, pues, en este artículo a intentar explicar la mejor forma de usar uno de estos dispositivos.

Dictáfonos o grabadoras de audio

La primera vez que escuché mi propia voz grabada en un dispositivo electrónico me parecía algo mágico. Era un reproductor de casettes de Philips, que incorporaba un llamativo botón con un círculo naranja: el que daba acceso a la grabación. Poder coger una cinta virgen y dejar en ella materializada la voz, para niños como nosotros, resultaba enormemente llamativo.

Siempre me pareció curioso lo distinta que suena nuestra voz cuando hablamos, y lo diferente que es en realidad. No es extraño que los más pequeños sean los que muestran los rostros de más espanto al escuchar por primera vez su voz, casi sin reconocerse, como preguntándose: ¿quién es ese desconocido?

Colección Eco-Drive Riiiver para el universo Riiiver de Citizen

Los primeros frutos de la tecnología de Fossil en manos de Citizen no se han hecho esperar, y como parece ser que al fabricante japonés le sobraban unas cuantas "i's", ha decidido denominar a todo este conjunto de tecnologías como "Riiiver" (tres "i"). ¿Y qué es Riiiver? Bueno, según Citizen Riiiver es mucho más que un reloj, en realidad es un conjunto "de experiencias y estilo de vida" entre complementos que se relacionan entre sí y que, por supuesto, incluyen también un reloj. Entre esos complementos también están pensando en smartphones y tablets, todo ello girando en torno a una app que verá la luz en otoño de este año (si el calendario de Citizen se cumple) y que tendrá cosas como estas:

- el reloj te dirá dónde está la cafetería, si quieres pararte a tomar un té (o lo que te apetezca).

- el reloj cambiará de color - su display, se sobreentiende - cuando cambie el clima, pudiendo ponerle más brillo en días nublados.

Tecnología mecánica, la tecnología de la segunda oportunidad

Una tarde uno de mis amigos, ex-compañero de trabajo, me llamó para que bajase a la calle. Cuando salí del portal le vi al lado de la acera, junto a una destartalada y antigua furgoneta de Renault. La furgoneta en algún momento de su vida había sido amarilla, sin embargo ahora su color, desgastado por las inclemencias del tiempo y el uso, era más bien cremoso. Dimos una vuelta, para acabar comprobando que realmente era un vehículo que no había tenido precisamente una buena vida -una furgoneta es un vehículo de trabajo, así que imaginaros...-, pero aún así su motor Cleon (así llamado popularmente, debido a la factoría francesa de la que procedían) seguía tirando de ella tan alegremente.

Era una furgoneta que, como suele ocurrir con los vehículos viejos, tenía su "temperamento". En los días lluviosos y fríos le costaba bastante arrancar, aunque el motivo era que a su viejo distribuidor mecánico le entraba humedad y hacía mal contacto. Pero tarde o temprano, o incluso abriéndole el Delco y dándole un poco de calor, mi amigo lograba que echase a andar.

Inconvenientes y ventajas de los encendedores jet y a batería

Zippo, consciente de que los tiempos ya no son lo que eran y el público demanda encendedores cómodos, sencillos y para una variedad de usos muy diversos, se une a la moda de los encendedores a batería (funcionan por arco eléctrico) y lanza sus nuevos modelos eléctricos recargables. Con un precio de aproximadamente 20 € (similar a los Zippo a gasolina "de toda la vida"), los nuevos encendedores recargables ofrecen una autonomía - con la batería completamente cargada - de 40 usos por carga (siempre y cuando el encendido no dure de más de 5 segundos cada vez). Su batería se puede recargar hasta 300 veces (que daría para unos 12.000 usos, unos 6 años, si encendemos unas seis veces al día, y cuidamos la batería, por ejemplo, evitando que se descargue por completo). El tiempo de carga es de aproximadamente 1 hora, y como cualquier encendedor de arco eléctrico, se puede usar con viento e incluso inclinado (para encender velas o pipas).

Probablemente lo primero a considerar sería si con 6 años de uso tendremos el encendedor amortizado, probablemente sí, de hecho yo tengo el de gasolina desde hace casi diez años y aún funciona, pero claro, en todo ese tiempo ha sido muchísimo el dinero que he gastado en combustible, piedras y mechas. Sin embargo, con este tipo de encendedores a batería nada de eso es necesario, con recargar su batería el resto debería funcionar sin problemas.

Gyro X, el coche con tecnología giroscópica..., ¡en 1967!

Seguimos con nuestro repaso a la historia automovilística más curiosa. Algunos veían el Segway PT (el vehículo VMP -Vehículo de Movilidad Personal- por excelencia de Segway) como toda una revolución cuando apareció, allá en la pasada década. Su sistema de auto-balance giroscópico parecía algo casi mágico. Lo mismo esa tecnología aplicada a nuestros smartphones, que permite conocer cuándo lo movemos. Pero quien piense que ese es un invento nuevo o de este siglo, ni mucho menos. El pasado siglo fueron mucho más allá, antes incluso de la llegada del hombre a la Luna, y no aplicado a un pequeño aparato de transporte personal, sino a todo un coche con su carrocería y peso extra. Estamos hablando de un año tan lejano como 1967, y nuestro protagonista era el Gyro X.

Este coche, de dos ruedas, era capaz de mantenerse en equilibrio perfectamente. Fue un trabajo que contó con la colaboración del experto en giroscopios Thomas Summers, y que disponía de un pequeño motor de 80 CV de origen Mini (en realidad, era el mismo que llevaba el Mini Cooper S). También destaca el trabajo en aerodinámica, ofreciéndonos un coche con una silueta muy futurista.

Nos la han jugado pero bien

Te animaban a una movilidad limpia por el bien de todos, a que te desplazaras en patinete eléctrico o en bicicleta con motor de electricidad en aras de un transporte responsable, amigable con el medio ambiente y con el planeta. Lo hiciste y, en cuanto comenzaron a picar unos cuantos millones, ¡zas!, ¡sablazo! Impuestos por aquí y por allá, seguros, multas, prohibiciones...

Te subvencionaban parte de tu coche eléctrico, te incentivaban a comprarlo y que dejaras atrás los obsoletos, antiguos y sucios vehículos a combustión. Y en cuanto lo tuviste en casa, ¡tarifazo eléctrico! Ahora ahí te lo comes con patatas: no puedes ni recargarlo.

¿Merece la pena comprar relojes nuevos?

Ya ves que el titular, por poco visto, resulta hasta extraño. Normal, lógico, todo lo que ves, lees o consultas por internet intenta venderte algo, de manera que ver un artículo con todo lo contrario nos parece muy chocante, y esa es la diferencia entre los medios que viven para colocarte el producto más caro que te puedan incrustar, y una web como nosotros, independientes de mercaderías y mercados.

Tampoco es que queramos quitarte la ilusión de adquirir relojes nuevos, lejos de nosotros tal cosa, pero sí hacerte ver de alguna forma otras perspectivas que no suelen aparecer comúnmente.

Todo un móvil con cámara, radio, linterna y Bluetooth por casi lo que cuesta un F-91

¡Atención! Este post tiene una actualización más reciente aquí.

Me crecen los enanos. A mis problemas de ordenador se vino a unir ahora los problemas con mi móvil. Y es que mi viejo Nokia hace un poco "lo que le parece": cuando entra una llamada se apaga a veces, en otras ocasiones lo tienes un rato en el bolsillo, o lo dejas encendido sobre una mesa, y cuando vas a por él lo encuentras apagado, sin conexión... La gota que colmó el vaso fue cuando esta pasada semana fui testigo de un accidente y tuve que esperar a que me llamase la policía. Resulta que llegué a casa y, cuando me dio por mirar el móvil... ¡éste de nuevo apagado!

No es solo eso, por su culpa a veces vivo situaciones un tanto desagradables, como cuando me llama alguien y el teléfono se auto-apaga. Al interlocutor le da la sensación de que rechacé su llamada, que por supuesto no es así, dejándome en un muy mal lugar.

El primer router wifi de Telefónica

Corría el año 2005 y Telefónica empezaba a ofrecer servicios de ADSL con tecnología Wifi en un mismo paquete. Por aquel entonces en mi casa -como en tantas otras- para conectarse a internet había que armar un poco "la marimorena". Como la roseta del teléfono se encontraba en el salón (junto al teléfono que en su día, cuando esto de internet no era más que una figuración aún, se instaló), y mi módem y mi ordenador en mi habitación, tenía que desenchufar el teléfono y lanzar un cable RJ-11 a través de todo el pasillo, con la consiguiente molestia para el resto de la familia (que no le encontraban mucho el sentido ni a los ordenadores ni a internet) y, encima, la anulación del servicio de telefonía mientras estuviera conectado a internet.

Además de las molestias, el trasiego de tanto cable y de poner y quitar hacía que en la ferretería estuvieran de mí hasta el moño de tanto comprar metros y metros de cable telefónico, y aunque las rosetas las cambiaba yo mismo, los cables de conexión de cobre también estaban habitualmente en las últimas.

¿De verdad hay escasez de desarrolladores de software?

Hace unos días leía en una conocida publicación de Internet que había déficit de desarrolladores de software. Me llamó mucho la atención, porque es una coletilla que se suele repetir de tanto en tanto (ya cuando estudiaba los profesores nos anticipaban un futuro esperanzador porque las empresas nos acogerían con los brazos abiertos y nos pondrían un camino de rosas) y que dista mucho de ser verdad. O mejor dicho, es media verdad, pero no te cuentan la verdad completa.

Luego, cuando llegas al mercado laboral "crudo y duro", te das cuenta que no es ni por asomo así, que los desarrolladores e informáticos hay tantos que salen hasta de debajo de las piedras, y que las compañías y consultorías de software más que pelearse por ti, te ignoran y te desprecian. Y por supuesto, los años que estuviste quemándote las retinas en formación, seminarios y másteres, los tienen muy poco en cuenta (a no ser que acabes de hacerlo con las últimas herramientas de la última moda que hayan salido y en los últimos años).

¿Por qué la prensa rosa no triunfa con los hombres?

Cuando era pequeño una de mis mayores aficiones era bajar al quiosco y comprar revistas de música, y de las que ahora se llaman "del corazón". Me encantaba especialmente la revista Semana, y entre sus anuncios y sus reportajes de la vida de personajes famosos veía un espejo en el que reflejarme, personas exitosas a las que imitar.

A medida que crecí y empecé a ser más juicioso, por supuesto todo aquello pasó, ya no adquiero revistas del corazón, aunque amigas de mi misma edad sí que continúan leyendo la Pronto, la Lecturas, la Diez Minutos... Porque han cogido la costumbre de leerlas antes de acostarse, o en la sobremesa, cuando tienen unos minutos de descanso tras realizar las tareas de la casa y de la mañana. Otras, más"sofisticadas" ellas, compran la Marie Claire o la Olga, en esos formatos "de bolsillo" que tan de moda se han puesto, para leerlas mientras van o vuelven del trabajo, en el tren o en el autobús.