Un cronógrafo para el Targa

Porsche ha presentado el primero de los cuatro modelos que lanzará dentro de su colección Heritage Design, en este caso, el 911 Targa 4S Heritage Design. Este deportivo (del cual ya se pueden realizar pedidos), llegará al mercado - si todo sale según lo previsto - en otoño de este año, a un precio - para España - de 210.053 euros. De él, solo se fabricarán un número limitado de unidades, 992 en concreto (número que coincide con la numeración interna de esta generación del coche).

Los afortunados compradores se llevarán como extra un reloj cronógrafo exclusivo, creado específicamente para esta colección. Este modelo de reloj incluye una correa en el mismo y espectacular tono cereza metalizado del exterior e interior del coche.

Gyro X, el coche con tecnología giroscópica..., ¡en 1967!

Seguimos con nuestro repaso a la historia automovilística más curiosa. Algunos veían el Segway PT (el vehículo VMP -Vehículo de Movilidad Personal- por excelencia de Segway) como toda una revolución cuando apareció, allá en la pasada década. Su sistema de auto-balance giroscópico parecía algo casi mágico. Lo mismo esa tecnología aplicada a nuestros smartphones, que permite conocer cuándo lo movemos. Pero quien piense que ese es un invento nuevo o de este siglo, ni mucho menos. El pasado siglo fueron mucho más allá, antes incluso de la llegada del hombre a la Luna, y no aplicado a un pequeño aparato de transporte personal, sino a todo un coche con su carrocería y peso extra. Estamos hablando de un año tan lejano como 1967, y nuestro protagonista era el Gyro X.

Este coche, de dos ruedas, era capaz de mantenerse en equilibrio perfectamente. Fue un trabajo que contó con la colaboración del experto en giroscopios Thomas Summers, y que disponía de un pequeño motor de 80 CV de origen Mini (en realidad, era el mismo que llevaba el Mini Cooper S). También destaca el trabajo en aerodinámica, ofreciéndonos un coche con una silueta muy futurista.

ISO Rivolta, el "Ford Mustang" europeo

Si la italiana ISO hubiera sido norteamericana, ahora el Rivolta sería tan popular (o más) que el mismísimo Mustang. Y es que este coche, de inconfundible silueta y agresivo frontal, puede considerarse como uno de los primeros "muscle car" europeos (con el permiso del Opel Manta, aunque en este caso el del Opel tuviese mucho de norteamericano).

La ISO (Iso Autoveicoli S.p.A) tiene sus orígenes en los años treinta, su nombre proviene de Isothermos, debido a la refrigeración de sus motores. Entre sus realizaciones más populares se encuentra el Isetta, que luego sería licenciado por la BMW para que los alemanes lo fabricasen. Curiosamente, el Isetta pasaría a la historia como un coche icónico de la BMW, cuando en realidad su diseño (como los scooters) era italiano. Hoy, por desgracia, sus creadores originales, la ISO, se encuentra casi totalmente olvidada en el mundo de la automoción.

Curiosidades (y rarezas) en torno al mundo del automóvil en España

Hay ciertos datos que, por sí solos, llaman bastante la atención, y el mundo del automóvil - y el tráfico rodado en general - es una auténtica mina respecto a estas cosas. Por ejemplo, el primer semáforo de España se colocó en Madrid, y estaba situado entre el cruce de la Gran Vía y la calle de Alcalá. Esto ocurría en el año 1926. Barcelona tendría que esperar tres años para que los catalanes viesen el primer semáforo en sus calles, fue en 1929 y en la Ciudad Condal se colocó en la intersección que formaban las calles Balmes y Provenza. Allí también se instaló el primer paso de cebra de Barcelona. Antes de él, la gente cruzaba "donde quería", claro que también es verdad que para ver un coche pasar había que armarse de paciencia. Tanto es así que me contaban cómo, en mi pueblo, los niños jugaban a la pelota en plena carretera nacional, algo impensable hoy en día, por supuesto. Cuando escuchaban - a lo lejos - el ruido de un motor, simplemente se apartaban, dejaban pasar el coche, y volvían a hacer rodar el balón.

Y es que no era algo sencillo. Al lado del semáforo se colocaba un policía local ordenando el tráfico, para que la gente hiciera caso a la señal luminosa, y los coches también (de otra manera, ni se detenían). Para intentar mejorar esta situación y reducir el caos que generaba "semejante instrumento", el ayuntamiento publicaba anuncios en la prensa explicándoles a los barceloneses (y madrileños) cómo funcionaban esas cosas del "semáforo", y lo que había que hacer ante sus señales.

Coches por todos lados

El coche. Ese vehículo por el que no pocos empeñan su vida, se meten en créditos que no pueden pagar, y se desviven y pierden el sueño. El coche, ese invento que se ha convertido en uno de los principales productos de nuestro país, y por el cual se abren autopistas, se inauguran circuitos, se difunden programas de radio y televisión, y cientos de blogs y publicaciones web.

El coche, ese invento sin el que muchos no pueden vivir. Prefieren perder a sus hijos, un brazo o una pierna, que perder su coche. Y, en ocasiones, así ocurre. Literalmente.

Durante el verano aumentaron notablemente las averías en carretera

Malos meses este verano para los conductores, ya que, según el Barómetro de Averías, en España aumentaron un 12,5%. Problemas con las baterías suele ser la piedra de toque que alcanzó el porcentaje más elevado de fallos, seguido por problemas con los neumáticos y, en tercer lugar, por problemas mecánicos de elementos del motor.

Los problemas de motor que no pudieron solucionarse "in situ" se saldaron con 10.500 expedientes en el RACE, mientras que se ha notado un incremento en fallos con el sistema de embrague, aumentando más del doble la cifra de conductores que tuvieron que detener su viaje por estas causas. Otro fallo que trajo de cabeza a más de uno que conducía modelos diesel fue el filtro antipartículas, mientras que, por increíble que parezca, los errores en el respotaje (introducir en el tanque combustible equivocado) lo sufrieron casi 1.400 conductores (muy despistados debían de estar...), incrementándose estos casos en un 48%. Finalmente, otro notable incremento recayó en problemas con el radiador, algo que se vio aumentado en un 41,8% de los casos.

200.000 $ vale la vida humana, según Ford

Ford le pidió a la administración norteamericana (el NHTSA) que le informara sobre cual era el valor de la vida humana. El motivo era averiguar si compensaba reparar su modelo Pinto, o dejarlo con los fallos de seguridad y hacer frente a las indemnizaciones. Aproximadamente 200.000 dólares, calcularon, era lo que valía una vida humana.

Ocurrió en 1972, es cierto, pero eso nos da una pista sobre a qué extremos son capaces de llegar las multinacionales del motor. Ya lo hemos visto hace poco con el Volkswagengate y, por desgracia, no será la última.