Cómo analizar un disco duro dañado y reparar su MBR (master boot record)

Alguien me regaló un disco duro portable que, al parecer, estaba dañado, y aunque inicialmente de estas cosas suelo desistir y no perder el tiempo con ellas, la necesidad de almacenar algunas películas que tenía "por ahí" y cuyo valor era bastante insignificante me hizo animar a intentar recuperarlo.

Por Internet existen multitud de aplicaciones de todo tipo, la mayoría son bastante lamentables, encima muchas de pago, y otras requieren instalación, por lo que además de poneros algunas de las mejores, como ventaja tenéis de que también son portables, por lo que no necesitaréis instalarlas ni ensuciar vuestro sistema con ellas. Todas ellas son para Windows, por supuesto.

¿Se puede dejar un ordenador siempre encendido?

A los más jóvenes seguramente les resulte extraño oír esto, pero "los más viejos del lugar" lo entenderán perfectamente: hubo un tiempo en que el ordenador que teníamos en casa nunca necesitaba actualizaciones. Nunca se conectaba a internet (no existía), y por lo tanto nunca corría riesgos innecesarios. Es cierto que seguía estando expuesto a virus y diferente "malware", pero la mayoría de las veces era debido más a nuestra propia desidia (o inocencia, que también solía ocurrir) que a otras cuestiones. Por ejemplo, al usar aplicaciones de amigos o de la academia o universidad que nos bajábamos de internet en disquetes.

El hecho es que cuando adquirí el nuevo ordenador, decidí dejarlo "offline". Las razones son varias, una de ellas es la imposibilidad de actualización por la brutal demanda de recursos y espacio de Windows 10 y, la otra, porque lo que hago podía hacerlo sin conexión a internet. O mejor dicho: con una conexión secundaria.

¿De verdad hay escasez de desarrolladores de software?

Hace unos días leía en una conocida publicación de Internet que había déficit de desarrolladores de software. Me llamó mucho la atención, porque es una coletilla que se suele repetir de tanto en tanto (ya cuando estudiaba los profesores nos anticipaban un futuro esperanzador porque las empresas nos acogerían con los brazos abiertos y nos pondrían un camino de rosas) y que dista mucho de ser verdad. O mejor dicho, es media verdad, pero no te cuentan la verdad completa.

Luego, cuando llegas al mercado laboral "crudo y duro", te das cuenta que no es ni por asomo así, que los desarrolladores e informáticos hay tantos que salen hasta de debajo de las piedras, y que las compañías y consultorías de software más que pelearse por ti, te ignoran y te desprecian. Y por supuesto, los años que estuviste quemándote las retinas en formación, seminarios y másteres, los tienen muy poco en cuenta (a no ser que acabes de hacerlo con las últimas herramientas de la última moda que hayan salido y en los últimos años).

¿Ocupa más espacio una imagen en color que en blanco y negro?

La respuesta parece obvia, pero cuidado: no siempre lo ocupa.

Yo, que estoy acosumbrado al tratamiento de imágenes, me ha sorprendido leer en algunos sitios que existen extensiones para navegadores de ahorro de ancho de banda (supuestamente para reducir el consumo de datos en planes de pago de conexión a internet) entre cuyas opciones se encuentran, además de compresión de datos, reducción de código (mas que nada eliminar Javascrit y volver a HTML plano..., parece absurdo que mientras los desarrolladores y diseñadores de portales hagan las webs más pesadas, los usuarios tengamos que esforzarnos luego por quitarles esa "basura" que les ponen y aligerarlas...) y demás opciones, la posibilidad de cargar las imágenes en blanco y negro o en tonos de grises.

Apple "se carga" la paella valenciana

Los emoji de Apple son utilizados también por otras muchas aplicaciones de mensajería (Telegram, Whatsapp...), en realidad, todos comparten -con sus más y sus menos, no exactamente, todo hay que decirlo- especificaciones con la estandarización Unicode 9.0 (dentro de CLDR). Si miramos la lista de emoji oficial de Unicode, vemos que el icono de la paella, el típico plato valenciano, corresponde al número 1668 (código U+1F958 de la especificación).

Ese plato típico consistía -y consiste- para Unicode en un dibujo que se inspira en los ingredientes típicos del plato español, es decir, arroz, guisantes, mejillones, camarones... Así lo ponía también Apple en su iOS 10.2, cogiendo el diseño del original de Unicode, que añadieron en diciembre del año pasado (2016). Sin embargo, en la última actualización de Apple en su iOS 10.3 han decidido "rediseñarse" un nuevo plato de paella, le han retirado los ingredientes originales del dibujo aceptado por Unicode, y le han puesto lima, pollo, judías y habas.

El engañabobos de Raspberry Pi

Me llama la atención que hay páginas de Internet que, aunque en teoría destinadas a publicar noticias genéricas de informática y aplicaciones, la mayoría de sus posts se alimentan de noticias sobre Raspberry Pi. Por navidades, la gente de Raspberry Pi aprovechó las compras navideñas para anunciar a bombo y platillo el lanzamiento de su nuevo modelo Raspberry Pi 3. Por si no lo sabes, Raspberry Pi es un sistema modular, una especie de "placa base" con los mínimos componentes para que cada uno se monte un sistema informático según sus necesidades (o posibilidades económicas).

Sobre el papel la idea es buena, y de hecho tiene una enorme comunidad de incondicionales detrás, pero las cosas no son tan simples como nos quieren hacer creer, y por eso lo de "engañabobos".

Cómo ver caracteres japoneses en el navegador web (o de cualquier otro idioma) en el navegador

En muchas ocasiones nos encontramos en que al acceder a webs en diferentes idiomas, como el cirílico (ruso), el japonés o el chino, en el navegador nos aparecen unos cuadraditos con carácteres raros (llamados mojibake). Algunas personas aconsejan instalar las características de idioma desde el disco de inicio de Windows, o "desbarajustes" similares. Pero la verdad es que es muy sencillo y no necesitas nada más que un archivo de fuentes de los carácteres que quieras visualizar.

Si, por ejemplo, queremos ver caracteres japoneses, nos podemos descargar las fuentes Mona gratuitamente desde Sourceforge. Tras ello las instalaremos en nuestro sistema (creo que todo el mundo, a estas alturas, sabe como instalar unas fuentes), y luego vamos al navegador en cuestión.

Slimboat, Slimbrowser y Slimjet: los navegadores ligeros para todas las necesidades

Slimboat, Slimbrowser y Slimjet llevan ya un tiempo en el mercado, aunque no son muy conocidos y por desgracia no hay un excesivo número de personas que los usen, lo cual no deja de ser curioso, porque son navegadores muy rápidos y ligeros y a muchos usuarios les irían de perlas. Son productos de la compañía estadounidense FlashPeak Inc., afincada en Austin, Texas.

Con las últimas versiones de los "supernavegadores mastodónticos" de hoy en día, como Firefox, que en sus últimas versiones como la 38 llegan a ocupar un bestial espacio de memoria (¡casi 300 Mb de RAM!), para muchas personas se hace imprescindible versiones de navegadores más ligeros y mucho más eficientes que el ofrecido por Mozilla, teniendo en cuenta que con este tipo de navegadores casi solo puedes hacer que estar en Internet, llegando a sobrecargar tanto el sistema que sobrepasan las necesidades de suites ofimáticas (que eran antaño las que más recursos demandaban). Por lo tanto, que un navegador sea tan exigente con nuestro ordenador no es solo contraproducente, sino que es intolerable.

Cómo corregir la ortografía en Chrome sin usar servicios web

Chrome de Google es un buen navegador, del cual mucha gente ignora que además del corrector ortográfico web que posee, él mismo incorpora un corrector propio. Podemos disfrutar de ese corrector sin sufrir los inconvenientes de un servicio -y más lento- web. Pero antes, veamos cómo activamos el corrector online o web del Chrome.

Para activar el corrector al escribir, debemos acceder a la configuración avanzada. Para ello desplegamos el menú (a la derecha en la parte superior) y elegimos la opción "Configuración" (en la parte de abajo de la lista). Se nos abrirá una página de opciones, y en ella tenemos que pinchar sobre "Opciones avanzadas", abajo del todo. Allí podemos encontrar una opción que dice "Utilizar un servicio web para revisión ortográfica".