Nueva colección de bolígrafos pastel de MiquelRius

MiquelRius no fabrica útiles de escritura pero, de cuando en cuando, "los encarga" a terceros. La mayoría de las ocasiones suelen hacérselos empresas asiáticas (principalmente chinas). A diferencia de sus productos de papelería (cuadernos, agendas...), que sí están hechos en España, y poseen una incuestionable calidad, sus bolígrafos hechos en China son todo lo contrario.

Es una lástima que el reputado nombre de esta compañía se vea empañado, desgraciadamente, por productos que distan mucho de la calidad de esta famosa marca. Además, son útiles que se venden a precio de MiquelRius (es decir, caros), pero que no están a la altura de los artículos que ellos mismos fabrican ni por asomo.

La historia de los encendedores Vu-Lighter de Scripto

La compañía Scripto - del latín "Escribo" o "Yo escribo" - fue fundada en Atlanta (Georgia, USA) en 1923 por Monie A. Fersc bajo el nombre de M. A. Ferst Company, pasando a llamarse en 1924 Scripto. Comenzó en los años 20 fabricando instrumentos de escritura, y luego pasó a la producción de encendedores. En 1955 creó su primer modelo, llamado Vu-Lighter. Aunque estos encendedores eran un adelanto en su tiempo y enormemente eficientes y duraderos, la compañía no tuvo mucho éxito y en 1957 la adquirió la californiana Anja Engineering Corporation, que fabricaba también instrumentos de escritura y material de impresión.

El encendedor Vu-Lighter de Scripto incorporaba un mecanismo de cierre que bloqueaba herméticamente el compartimento del combustible respecto del resto (de la mecha), con lo que se evitaba que la gasolina se evaporase, que es uno de los mayores defectos de este tipo de encendedores. Cuando queríamos encenderlo, se tenía que apretar un pulsador situado en un lado, para que se desbloquease el mecanismo y la gasolina empapase la mecha (había que poner a la vez el encendedor boca abajo, para de esta forma permitir que la mecha se empapase del combustible). Además, los Vu-Lighter eran resistentes también al viento (windproof o "windguard" como lo llamaban ellos).

Todo ha cambiado para no cambiar nada

Antiguamente acudía a las tiendas para comprar cintas de casette. Luego, hacía lo mismo con los disquettes, yendo a una pequeña tienda donde tenían una de las mejores marcas y más competitiva en calidad/precio (hoy la marca sigue existiendo, pero en manos de otra compañía y sus productos son muy defectuosos). Hoy voy a por pendrives o memorias USB. Al final, lo único que ha cambiado son mis años, y que los precios son mucho más caros.

Pero bueno, sí es verdad que han cambiado detalles que puede que pasen desapercibidos a los jóvenes clientes de ahora. Porque hoy hay menos tiendas, estos productos tienden más a adquirirse por Internet y, además, su calidad, por lo general, es peor. Difícil es encontrar uno de estos dispositivos de grabación que esté hecho en Alemania (como los antiguos Basf), en Holanda (como las antiguas PDM), o en algún otro país europeo.

Comparativa: encendedores largos o de cocina de Cricket y Prof

Continuamos con las reviews centradas en encendedores, y en esta caso, tras haberos traído aquí una larguísima lista de ellos, hemos creído conveniente valorar también otro campo en donde estos productos siguen teniendo bastante importancia, que son los encendedores "largos" o de cocina, o encendedores de velas (puesto que su uso principal es ese, aunque también se pueden utilizar para encender estufas, barbacoas...). Sea como fuere, e independientemente del uso a los que vayamos a destinar, son encendedores de los llamados "largos".

Antes de entrar en materia, mencionar que hubiésemos querido traer algún modelo de Bic, pero dado que ninguno de los que hemos encontrado daba la posibilidad de ser recargable (como casi todo en Bic, es "de usar y tirar"), no nos pareció conveniente no ya darles publicidad en estas reseñas, sino también desaconsejar su uso. Porque es indignante que, aún en los tiempos que corren, se sigan fabricando este tipo de productos que, una vez terminado su combustible, tengan que tirarse a la basura. Un desperdicio se mire por donde se mire. Así que mencionamos ese enorme defecto de los Bic (al menos de los Bic que hemos encontrado, ya que el fabricante tampoco ha querido dar más información al respecto, y como siempre decimos, si quieren ocultar la existencia de sus productos será porque no estarán orgullosos de los mismos), aconsejándoos encarecidamente que os inclinéis por otra marca ya que, por fortuna, existen aún bastante alternativas - y mucho mejores - en el mercado.

Prueba de botas Salomon Lyngen

Hace bastante tiempo que no hacemos reviews de calzado en Duraderos, de manera que este es un buen momento, por la época del año en que nos encontramos, de realizar un análisis de unas botas. Y lo vamos a hacer de una marca de renombre, una firma legendaria y muy famosa en el terreno del calzado deportivo: Salomon. En concreto, os presentamos las Salomon Lyngen, un modelo que -y dejando de lado su desacertado nombre que suena a "lingerie"-, en torno a los 80 €, podemos calificar como de gama media dentro de Salomon.

Sobre el papel, las cualidades de estas botas son excepcionales: suela de dura resina reforzada (nada de esa horrible goma EVA que se cae a trozos tras la primera semana de uso), con sistema anti-impactos y, además, no deslizante. Cubierta Gore-Tex, confortable zona almohadillada en el interior de todo el forro, refuerzos "pegados" con pegamento, tecnología de antideslizante ContaGrip, plantilla lavable y con sistema de aireación Ortholite... Poco podemos decir de malo respecto a los materiales y acabados de estas botas. Además, la horma de Salomon es una de las mejores del mercado: si calzas el 39, por ejemplo, sus botas del 39 te irán como un guante, nada que ver con esas marcas que fabrican en China, donde el número 41 en realidad es el 40, y tienes que andar cambiando constantemente porque, para ser sinceros, la horma china no se ajusta para nada a la europea.

El auténtico logro de las redes sociales

Quiero que hagas un pequeño ejercicio de imaginación, por favor. Imagina que existe una empresa de zapatillas, por ejemplo, "Tomasa", cuyo cometido es ese: vender zapatillas. Imagínate que vas un día por la calle, y en la furgoneta del albañil de barrio o del manitas, ves escrito: "Reparaciones Manolín", y debajo: "Uso zapatillas Tomasa". Te parecería increíble, ¿verdad?

Bueno, puede que Manolín sea un adicto y tan admirador de esas zapatillas, que le guste difundirlas para que todos las compren. O puede que su mujer sea la dueña de las zapatillas Tomasa, quién sabe. Pero resulta que luego vas al supermercado, y ves en la puerta: "Compra zapatillas Tomasa". Te quedarías a cuadros. Pues más aún cuando en la bolsa de patatas fritas que compres, te ponga un mensaje diciendo: "Usa zapatillas Tomasa", y al lado el logo de la "T", de "Tomasa". Y así en toda una retahíla interminable de objetos de uso diario: jabón, bebidas, camisetas, afeitadoras... ¡Hasta en los cuadernos o en el material escolar que vayas a comprar para tus hijos! ¡Incluso en la farmacia, o en la caja de medicamentos, te dirán que uses zapatillas "Tomasa"!

Camisetas prensadas: la solución para llevar a todas partes

Hace poco me hicieron llegar un par de camisetas prensadas de una popular marca comercial, y aunque he visto camisetas casi en cualquier formato y presentación (enrolladas, y por supuesto las habituales en bolsita), admito que era la primera vez que me encontraba con una camiseta de talla normal, "prensada".

¿Qué es esto de prensada? Pues prensada quiere decir que, lo mismo que hacen con las carrocerías de automóviles en los desguaces (hoy denominados con el rimbombante nombre de "centros de procesamiento"), los cuales los hacen pasar por una máquina para comprimir la chapa a lo mínimo, generando un cubículo mucho más manejable y más eficiente en el transporte - ahorran espacio -, este tipo de camisetas persiguen (obviamente salvando las distancias) más o menos lo mismo.

Comparativa entre scooters clásicos: ruedas y plataformas

Ya les hemos dedicado varios posts a los scooters eléctricos, y también a los scooters o patinetes clásicos, además de dar unas nociones básicas sobre su conducción y manejo. Ahora hemos decidido ir un paso más allá y hacer una comparativa sobre los dos modelos principales de este tipo de medios de movilidad personal, que nos podemos encontrar en el mercado, esto es: dependiendo de su plataforma, y de sus ruedas.

Para ello, hemos acudido de nuevo a Bikester, donde podemos elegir una de las mejores firmas del mercado en este tipo de artículos, Hudora. Con Hudora nos aseguramos un scooter de calidad, con unos buenísimos materiales, un magnífico acabado y, además, de manos de todos unos expertos. En este mundillo de los scooters clásicos, compactos y ligeros (que podemos llevar con nosotros plegados cómodamente) Hudora son, sin lugar a dudas, los líderes.

Sopas y platos de Trevijano

Sobre los productos de Trevijano ya hemos hablado en anteriores ocasiones, en concreto sobre su Sopa Juliana deshidratada. Fue tan grata nuestra impresión que hemos decidido traeros una muestra de algunas de sus otras variedades, tal como la Sopa de Quinoa, la paella, la sopa Thai o mi preferida, la Sopa Campesina. Además de éstas, en la propia tienda de Trevijano puedes elegir muchas otras variedades, como los risottos (entre los que se encuentran el risotto de hongos, de algas, de otoño, toscana...), Cous cous, o sus variedades de cocina creativa (lentejas beluga con mijo y shiitake, lentejas con verduras, arroz integral con trigueros, quinoa tricolor con avellanas...). Por si fuera poco, podemos hacer nuestra propia mezcla con los productos que más nos agraden.

El único inconveniente que le encuentro a estas estupendas variedades de Trevijano son lo difícil que es adquirirlas en las tiendas. De hecho en los supermercados que hay a mi alrededor solo se encuentra la Sopa Juliana, que fue precisamente por la que empecé a conocer estos productos de Trevijano. Por eso es buena idea adquirirlas en su tienda online, y aprovechar para - dado que son productos muy fáciles de conservar y que no se pierden - hacerse con varios de ellos. Con una cuidada presentación, nos llegan desde Trevijano en una caja específica y en donde las bandejas pueden transportarse cómodamente. Así, podemos usar la misma caja para mantener las bandejas en la despensa, o guardadas hasta su consumo puesto que, como bien sabéis, estas variantes de Trevijano no requieren frío ni especiales condiciones de conservación.

Prueba del NGS Spike: por fin un teclado en blanco

Lo sé: si quieres teclados en blanco vas a tener que armarte de paciencia para conseguirlo. Tras ser este color muy popular en este tipo de periféricos por allá los años noventa (en aquella época la mayoría eran blancos, o a lo sumo crema), desde hace más de una década el color presente en la mayoría de teclados es el negro. Las razones son varias. Una de ellas, es que muchos usuarios los utilizan para juegos, con teclas iluminadas (o bloques de teclas a color), y la iluminación se aprecia mejor en un teclado negro que en uno blanco. La otra razón es también visual: los teclados en negro con la serigrafía en blanco se ven mejor que uno claro, así que la mayoría de los fabricantes optan por ofrecer sólo teclados en negro. Algunos de ellos (como Logitech) ni siquiera tienen ya variantes de teclado en blanco, y las han ido retirando de su catálogo.

Precisamente de Logitech era mi anterior teclado pero, como siempre ocurre con los teclados de esta marca, las teclas se acabaron borrando. Los teclados de Logitech son de una gran calidad, y no fallan, pero su punto flojo no es que dejen de funcionar, sino que acabas con las teclas borradas. Y como ya fueron demasiados los teclados de Logitech de todos los precios, gamas y variantes, que pasaron por mis manos y todos con el mismo problema, he decidido cambiar de marca y me he ido por un NGS que, además, tiene la opción de poderlo elegir en blanco.

ISO Rivolta, el "Ford Mustang" europeo

Si la italiana ISO hubiera sido norteamericana, ahora el Rivolta sería tan popular (o más) que el mismísimo Mustang. Y es que este coche, de inconfundible silueta y agresivo frontal, puede considerarse como uno de los primeros "muscle car" europeos (con el permiso del Opel Manta, aunque en este caso el del Opel tuviese mucho de norteamericano).

La ISO (Iso Autoveicoli S.p.A) tiene sus orígenes en los años treinta, su nombre proviene de Isothermos, debido a la refrigeración de sus motores. Entre sus realizaciones más populares se encuentra el Isetta, que luego sería licenciado por la BMW para que los alemanes lo fabricasen. Curiosamente, el Isetta pasaría a la historia como un coche icónico de la BMW, cuando en realidad su diseño (como los scooters) era italiano. Hoy, por desgracia, sus creadores originales, la ISO, se encuentra casi totalmente olvidada en el mundo de la automoción.

Comparativa entre cintas adhesivas transparentes (celo)

Tras la review que les hicimos a las cintas adhesivas de doble cara, o de dos caras (creo que una de las más completas del mercado en este tipo de productos, francamente), nos viene a la perfección hacerla ahora, complementando a aquélla, con las cintas adhesivas "tradicionales", las de una cara y transparentes, popularmente conocidas como "celo".

Y no es que de este tipo de cintas no se vendan, todo lo contrario. Recuerdo la última vez que me acerqué a por una de ellas a la copistería, y me sorprendió que la chica que me atendió me dijera que ya no le quedaban, que se le habían agotado todas.

Así que, en efecto, se venden, y mucho.

Cómo hacer resurgir una marca sin aparente valor

Me ha llamado la atención el modelo Torpedo Pirata Chrono Day Date de Cuervo y Sobrinos, un reloj que, por cierto, es espectacular se mire por donde se mire. En el frontal, bajo la etiqueta de la marca, vemos el año de 1882 y, bajo el fechador, la palabra "Habana". En efecto, la firma de relojería tenía su sede en una tienda de La Habana (Cuba), pero ya desapareció hace mucho. Lo que me ha llamado la atención es esa fecha, de 1882, y los artificios que usan algunas marcas para evocar su historia y su pasado, aunque no tengan ya nada de ambas cosas. Cuervo y Sobrinos es un ejemplo de todo ello, vendiendo relojes de alto lujo y gran refinería - como puede verse -, pero con una marca que pillada un poco "de refilón", puesto que este Torpedo Pirata mismo no tiene ni un movimiento de la casa (su maquinaria es una Valjoux 7750).

Cuervo y Sobrinos era una firma de relojería que nadie daba ni un céntimo por ella, tanto es así que la marca se mantuvo solitaria, sin dueño y caducada durante muchos años - desde principios de los cincuenta -, hasta que un día 3 de septiembre del año 1997 un empresario italiano, Salvatore Musumeci, la redescubre y decide adquirirla. Este señor era un hombre especializado en colecciones de joyería y relojería, específicamente dedicado a objetos antiguos (anticuario).

El reloj que funciona sin parar desde 1522

Me he enterado que en el almanaque Bertrand del año 1963 aparece un pequeño artículo donde se nos habla de un reloj que fue instalado en la ciudad de Perth, en Australia, en el año 1522. Sin más referencias que el haber sido fabricado - al parecer - en Inglaterra, Bertrand nos dice que desde entonces no ha dejado de funcionar.

Me he puesto a buscar arduamente - o al menos todo lo arduamente que he podido - y lo cierto es que no he encontrado ninguna referencia a ese reloj. Aparte del almanaque mencionado, no parece haber otro sitio donde uno pueda constatar semejante "hazaña". Ahora bien, conviene tener en cuenta varias cosas.

A Frederique Constant le van muy bien las cosas (amplía su fábrica en Ginebra)

Con el objetivo de pasar de las 160.000 unidades actuales, a las 250.000 en los próximos cinco años, la firma relojera helvética Frederique Constant ha inaugurado una nueva factoría en los alrededores de Ginebra (concretamente en Plan-les-Ouates) que es, además, donde suelen también establecerse muchas otras firmas de relojería de gama alta.

Por el nombre podría considerarse que Frederique Constant lleva mucho tiempo en el mercado, pero ni mucho menos. En realidad - atendiendo a la amplia historia que suelen tener otras firmas relojeras - solo llevan haciendo relojes desde 2004, habiendo realizado hasta la fecha 29 calibres.

Comparativa: Bokta y paté de atún Alteza. Mismo fabricante, producto radicalmente diferente

Industrias Frigoríficas del Louro, con sede en Porriño (Pontevedra), fabrica productos para terceros, lo que comúnmente se conoce como "marca blanca", pero también tiene su propia marca, llamada "Bokta". A veces nos encontramos con productos de marca blanca muy buenos (por ejemplo, la crema de Alteza fabricada por Dulcesol) y, como en este caso, que entre el original y el producto "remarcado" dista un mundo.

En teoría el producto es el mismo: tres latas de paté de 78 gr., 234 gr. en total. Ya en eso vemos que el envasado del producto original supera al remarcado, puesto que nos informa del peso total, cosa que cuando Industrias Frigoríficas del Louro fabrican para Alteza no ponen.

Mi desventura con MultiÓpticas

MultiOpticas (hoy MO, como ellos la llaman), siempre fue una marca querida para mí. Ya desde pequeño, era la preferida en mi familia, antes que otras competidoras como Navarro Optico (también hoy venida a menos) o similares. Hace unos años decidí adquirir allí unas gafas, con un experiencia bastante desastrosa: el muestrario era minúsculo - solo pude probar dos o tres modelos, no tenían más -, y aunque la señora se esforzaba (una atendía y tres mirando, como si fuera un circo, ya suponéis) la experiencia no fue nada grata.

En teoría elegí unas gafas robustas, tanto es así que la chica para demostrarme lo robustas que eran las abre, las retuerce (literalmente) y las dobla. Porque, según ella, la pasta "lo aguanta todo".

Marcas curiosas (e interesantes) que han desaparecido

Últimamente estoy necesitando bastante marcas para algunos relatos en los que estoy trabajando, de manera que he decidido dejar un poco de lado marcas actuales y utilizar, a veces, antiguas, especialmente que ya no existan. Aprovechando este esfuerzo de documentación, y como he visto que algunas son muy interesantes, he decidido publicaros algunas de las firmas - de todo tipo - que han existido, y que en su momento eran, en ocasiones, firmas de renombrada fama.

Antes de entrar en detalles tengo que aclarar algunas cuestiones. Algunas marcas no existen ya en nuestro mercado, pero por ejemplo sí existen todavía en otros. Este es el caso de la popular bebida refrescante Mirinda, la cual fue muy famosa durante los años 50, 60 y 70, pero que tras la llegada de Pepsico y adquirirla, con el fin de potenciar su otra marca Kas, y competir con Fanta - de Coca-Cola - decidió eliminarla de nuestro mercado. Sin embargo, Mirinda sigue estando presente en otras naciones - y con algunos sabores exóticos y bastante éxito, por cierto -. Un caso similar ocurre con Cola-Cao y Phoscao, la segunda más famosa que la primera, pero que tras la llegada de Nutrexpa decidió acabar con Phoscao (más antigua que Cola-Cao, aunque ellos digan que no) en detrimento de su propia marca.

El nacimiento de la relojería

Las clepsidras (relojes de agua) eran conocidos por los egipcios, quienes le atribuyen su invención a Cteribio. Pare parecen haber sido los chinos quienes lo inventaron primero, quienes lo mencionan como una de sus más notables invenciones. De Egipto pasaron a Grecia, pues, y de allí a Roma.

Las clepsidras eran raras en Roma; pero había algunos de lujo. Como era necesario renovar con frecuencia el agua, en las casas más ricas había un esclavo específicamente encargado para este menester, para que, fuera de noche o de día, los señores de la casa pudieran conocer la hora que era.

Pajitas de acero inoxidable de Lacor: ¿alternativa a las pajitas desechables?

Con esta moda creciente contra el plástico, no se salva casi ningún elemento de uso doméstico, y a los que más suelen apuntar los ecologistas es a los productos desechables como vasos, platos o, en este caso, pajitas. En cuanto a los vasos y los platos, es fácil la alternativa (y bastante mejor, beber por un vaso o taza de plástico es bastante incómodo), y el cristal, la loza y similar, suele ser la mejor opción. No solo más ecológica, sino más cómoda.

Pero el tema de las pajitas es totalmente distinto. Las alternativas existentes solo tienen de ventaja el ser reutilizables, pero nada más, porque en todo lo demás tienen enormes aspectos negativos.