Marcas que no quieren dar la cara

A pesar de todos los años que llevo en páginas especializadas, probando todo tipo de productos de consumo, aún me sorprende la cantidad de marcas y fabricantes que se ocultan, que no quieren dar la cara, y que evitan responder a tus consultas, e-mails o comentarios. Lo más triste es que son marcas de todo tipo y de todos los ámbitos, tanto españolas como multinacionales, tanto fabricantes como remarcadores. Desde BH descubriéndoles su tinglado con las bicicletas que comercializaban simulando ser modelos de gama superior, hasta Nestlé. Desde productos de electrónica hasta de alimentación, pasando por juguetes, tiendas...

En todo este periplo me he encontrado de todo: tiendas que te amenazan y te insultan si los criticas, firmas de renombre que dicen no querer saber de ti pero al minuto siguiente se ponen a seguirte en las redes sociales...

Todo ha cambiado para no cambiar nada

Antiguamente acudía a las tiendas para comprar cintas de casette. Luego, hacía lo mismo con los disquettes, yendo a una pequeña tienda donde tenían una de las mejores marcas y más competitiva en calidad/precio (hoy la marca sigue existiendo, pero en manos de otra compañía y sus productos son muy defectuosos). Hoy voy a por pendrives o memorias USB. Al final, lo único que ha cambiado son mis años, y que los precios son mucho más caros.

Pero bueno, sí es verdad que han cambiado detalles que puede que pasen desapercibidos a los jóvenes clientes de ahora. Porque hoy hay menos tiendas, estos productos tienden más a adquirirse por Internet y, además, su calidad, por lo general, es peor. Difícil es encontrar uno de estos dispositivos de grabación que esté hecho en Alemania (como los antiguos Basf), en Holanda (como las antiguas PDM), o en algún otro país europeo.

Por qué no puedes reparar tú mismo tu reloj suizo

Hace unos años la Comisión del Mercado de la Competencia abrió un expediente contra la mayoría de marcas elitistas de relojería porque, a su entender, estaban realizando prácticas contrarias a la ley europea, en concreto a las que tienen que ver con la libre competencia, al no querer servirles piezas a los talleres independientes para que se pudieran reparar los relojes y, de esta manera, obligar a los clientes a tener que acudir al SAT de la marca.

Hace un tiempo ocurrió algo parecido con los talleres de automóviles multimarca, y las autoridades obligaron a que los fabricantes prestaran su servicio de recambios originales también a esos talleres. De hecho, marcas como Renault tienen redes de distribución para talleres independientes que no formen parte de su red oficial.

Por qué Casio no fabrica digitales con caja de acero

Hace un tiempo alguien ponía en un foro generalista una pregunta que suele repetirse de tanto en tanto. Un usuario inquiría: "¿podéis decirme un Casio digital que sea de acero?". De inmediato, le empezaron a llover respuestas: "A168", "A164", "A158"... Ante tales respuestas me vi en la necesidad de intervenir, y le puse:

"No te molestes en buscar: no existen".

Pero, ¿por que no existen? ¿Nunca os lo habéis planteado?

El ayer y el hoy de calcetines Wilson

Una de mis marcas favoritas de calcetines es Wilson. Junto a una durabilidad reseñable, añade una relación calidad/precio bastante buena, además de ser fácilmente de encontrar en tiendas. Por si fuera poco, están hechos en Europa (su firma tiene la sede europea en Bulgaria, concretamente) y no en China, Pakistán o Vietnam, como la mayoría de prendas de ropa de este tipo.

Hace unos años adquirí un pack y he decidido que sería interesante comparar su evolución respecto a los mismos calcetines que se comecializan hoy en día. No es, por ello, una comparación de un elemento "vintage" o antiguo, sino de una prenda de hace unos pocos años. Pero aún así es llamativo lo que cambian productos de este tipo en solo unos pocos años.

Ellos venden aquí, nosotros vendemos allá

En un mundo globalizado las reglas de juego y los consumidores objetivo cambian totalmente. En un entorno en el cual los mercados están abiertos y cualquiera puede competir ofreciendo los precios más bajos que sean posibles, cualidades antaño muy apreciadas como la durabilidad o la capacidad de que el producto sea reparable pierden importancia frente a lo fácil que es conseguir ese producto y reemplazarlo. Los productos -como la comida que lleva ese apelativo- se vuelven "basura" antes incluso del primer uso, a veces nada más sacarlos de la tienda.

Las marcas de toda la vida que ofrecían artículos de mucha calidad no pueden competir en ese entorno, pero en estos últimos años se está produciendo un hecho curioso: nuestras marcas "valiosas", son cada vez más apreciadas en los países de los cuales parten los productos que, en su día, les quitaron su sitio en el mercado.

Por qué no hay que comprar productos de multinacionales

El aterrizaje a Nestlé del multimillonario inversionista Dan Loeb es una buena ocasión para recordar cómo operan este tipo de compañías. Reduciéndolo a lo más básico, y para que todos nos entendamos, cuando adquieres un producto, por ejemplo un chocolate Cibeles, sabes más o menos a dónde se dirige tu dinero y a manos de quién va, y lo mismo ocurre con otras marcas, como Zahor. Aunque por desgracia eso es lo menos habitual y antes, con fábricas como La Herminia (en alimentación) o IKE (en textil, con camisas que eran famosas por su durabilidad) era más fácil saber en qué invertían nuestro dinero: en su producto.

Sin embargo, cuando adquirimos un artículo a una multinacional (Nestlé, Coca-Cola, Adidas, Reebok, y podría continuar casi hasta el infinito) nuestro dinero acaba en unos dividendos que se reparten multimillonarios inversores que, por lo general, se esconden tras firmas de inversión, y cuyo principal fin es repartirse los beneficios. La mayoría ni sienten la firma, y muchos de ellos ni siquiera saben qué fabrican, solamente les interesan los cheques que llegan a su nombre.

¿No tenemos ni siquiera garbanzos en España?

A cualquiera os podrá sorprender que desde los Estados Unidos se tengan que importar garbanzos a España, pero sí, así es. A mí me ha resultado llamativo que a una empresa le resulte más rentable importar garbanzos de un sitio como USA (que no es precisamente un país de producción barata), con todos los gastos que eso supone (incluyendo tasas de intercambio de divisas desfavorables) en lugar de adquirirlos o producirlos aquí mismo.

Me pregunto qué será lo próximo: ¿arroz?

El "qué dirán" SÍ es importante en los productos de consumo

Hace tiempo llevaba un blog de bicicletas que tuvo un relativo éxito, en donde hablaba de marcas, componentes, noticias, lanzamientos... Aunque ya lo he abandonado (puede que en un futuro lo retome, no lo sé), lo siguen visitando bastantes personas, y algunas me escriben consultándome algunas dudas. Estos últimos días lo hizo un chico, el cual quería adquirir una bicicleta y dudaba entre una BH y una Giant. Por cómo se portaron en su día (cuando simplemente les pedí el manual de la BH recién comprada que adquirí, y me ignoraron), y por mi experiencia con la gente de BH (entre otras cosas, cuando la actualicé) le recomendé encarecidamente la Giant.

No digo que en BH se hubiesen molestado en enviarme una copia (aunque fuera en pdf) de su manual, simplemente con una respuesta de que no podían hacerlo, de que no les apetecía o de que no les daba la gana, hubiera sido suficiente para mí. Una respuesta. Un minuto de su tiempo. Pero ni eso. Lo mismo me ocurrió cuando les consulté sobre la restauración del cuadro de la Over X.

De nuevo Zara y Asos en el punto de mira del trabajo esclavista

En este mundo en que vivimos, o mejor en esta sociedad, no importa lo que vendas sino la marca. Lo que tiene realmente valor es algo tan intangible como la marca. Por eso hay marcas que venden ropa sin tener ni una sola fábrica propia, marcas que venden refrescos (Red Bull), sin tener una fábrica, o marcas que venden relojes (Nowley, Marea, y tantas otras), sin disponer de ninguna industria. Simplemente estampan su logo en el producto y lo revenden a veces al doble, triple o más de su precio original al que ellos lo han adquirido.

Lo peor de todo es cuando se les llena la boca asegurando y reafirmando que toda su cadena de producción no emplea trabajo esclavo, y sin embargo constantemente, una y otra vez, se les pilla "con el carrito de los helados".

Se retira del mercado el bastón y piolet de Stubai, frigoríficos Ikea y otros

La marca Stubai ha tenido que retirar del mercado el bastón y piolet modelo Tour Lite Telescope. Cosa rara, el bastón no es de procedencia china, sino que ha sido fabricado en Austria, lo que hace ver claramente algo que cada vez está quedando más en evidencia, por desgracia: que muchos fabricantes optan por bajar calidad para competir con China y que, además, no siempre todo lo que proviene de China es malo "per se".

El Stubai Tour Lite Telescope, con una longitud desde los 60 hasta lo 95 cm, cuerpo de aluminio y un peso de 530 gr, ha sido retirado del mercado por un riesgo calificado como "serio", es decir, bastante grave.