Reparando mi bastón de trekking

Hace unos días mi fiel compañero el bastón de trekking se dañó seriamente. Los bastones con sistema de ajuste y apriete atornillado son los más baratos del mercado, y son los que puedes encontrar en casi todas las tiendas generalistas, y ésto es por algo: porque muchos te pueden durar un fin de semana.

Como el problema que a mí me ocurrió es muy común, os lo voy a describir y luego explicaré una manera de solucionarlo para que, llegado el caso, podáis reparar vosotros mismos el bastón y evitéis tener que tirarlo a la basura. Además, aproveché también para engrasarlo, así que esta es también una ocasión propicia para poneros cómo se lubrica un bastón de éstos.

Por qué no deberías abrir una cuenta en Payoneer

La firma con el anodino nombre de "First Century Bank" tenía un servicio bastante atractivo denominado Payoneer, que actuaba como un banco online desde los Estados Unidos. Desde hace años utilizaba una cuenta en ese sitio, la abrí porque Amazon no trabajaba con PayPal y, tiempo después, la dejé abierta sin más. Tenían cosas interesantes, presumían de ofrecerte una tarjeta de crédito gratuita (MasterCard), y una cuota de mantenimiento muy competitiva e interesante, mucho más que los bancos tradicionales o "físicos". Claro que no era oro todo lo que relucía, de algo sacaban los beneficios, y eran precisamente de las altísimas comisiones que te metían, no solo al utilizar la tarjeta de crédito, sino con cualquier operación bancaria de pago, imposición o tipo de operación, ellos se quedaban con un porcentaje altísimo de la cantidad que movieras. Si como yo, movías muy poco dinero durante el año (antes lo usaba para renovar los dominios), te compensaba. De lo contrario, pues no.

Todo iba bien hasta que, a principios de este año me pidieron una serie de documentos porque, al parecer, la ley europea les obligaba. Se los envié, y tan contentos. Hará cuestión de un par de meses, los de Payoneer se ponen de nuevo en contacto conmigo. Por diversas razones (supongo que por cuestiones de beneficios) les compensa abrir un banco o filial europea, y lo hacen, cómo no, en Irlanda, con el fin de pagar los menos impuestos posible. Allí trasladan sus operaciones, y escudándose ahora en el Brexit, me piden más datos personales, fotocopias, y una serie de documentos que, la verdad, ni me apetece darles. Como opción, si no quieres hacerlo te daban la oportunidad de cerrar tu cuenta. Y ahí empieza mi osadía y los quebraderos de cabeza.

Los tres mosqueteros (y un cuarto en discordia)

Lleva tiempo rondándome por la cabeza el deseo de escribir este post. En él quiero hablar de personas cuya filosofía acerca de objetos, máquinas, mecanismos de uso cotidiano y útiles me ha influenciado en mayor o menor medida y, de manera inevitable, me he sentido muy identificado con ella.

Las tres son personas a las que he conocido virtualmente, pero eso no le quita valor al hecho en sí, más bien todo lo contrario por la dificultad que encontramos muchos de nosotros a la hora de valorar a una persona a la que no conoces.

Navaja Vendetta de Albainox

Suelo llevar siempre conmigo una pequeña navaja, que siempre me suele sacar de más de un apuro y sirve para multitud de utilidades. Esta era hasta hace poco una Victorinox, la cual me dio un más que estupendo servicio. Hablo en pasado porque hace poco se la presté a un amigo y la extravió, de manera que no me quedó más alternativa que hacerme con otra.

No quería otra Victorinox por dos razones: porque son más caras, y porque no quería correr el riesgo de perderla y gastar el dinero inútilmente. Quería una asequible, de calidad pero sin llegar a ser necesaria la exclusividad de Victorinox.

¿Merece la pena comprar relojes nuevos?

Ya ves que el titular, por poco visto, resulta hasta extraño. Normal, lógico, todo lo que ves, lees o consultas por internet intenta venderte algo, de manera que ver un artículo con todo lo contrario nos parece muy chocante, y esa es la diferencia entre los medios que viven para colocarte el producto más caro que te puedan incrustar, y una web como nosotros, independientes de mercaderías y mercados.

Tampoco es que queramos quitarte la ilusión de adquirir relojes nuevos, lejos de nosotros tal cosa, pero sí hacerte ver de alguna forma otras perspectivas que no suelen aparecer comúnmente.

Útiles de escritura para llevar a cualquier parte

Vemos muy habitualmente por las redes sociales cómo un gran número de dibujantes, y de bocetistas, llevan consigo una cajita, la mayoría de las veces metálica, en la cual suelen meter sus lápices acuarelables, y los instrumentos más básicos con los que dibujan.

Hace años yo llevaba también algo así pero, sin embargo, ya no lo uso porque esas cajas son un estorbo, hacen mucho ruido al moverte y son terriblemente molestas. En su lugar, uso una caja mucho más cómoda: las que se utilizan para meter los discos duros portátiles. Son cajas acolchadas, ligeras, y con exterior duro, por lo que sirven perfectamente para apoyarse. Además, tienen un precio muy competitivo, en mi caso la que uso de Tooq no llega a los diez euros, y se pueden elegir en diversos tonos de color.

Una vida de pérdidas

Sin querer o queriéndolo, la vida es una constante pérdida. Durante los primeros años de nuestra existencia vamos conociendo personas, compañeros de colegio o de diversión que con el correr del tiempo se convierten en compañeros de vida. Así, vamos acumulando experiencias, convivencias y amistades.

Pero llega un momento en que este sumatorio varía totalmente y la vida nos obliga a restar.

Entrevista en exclusiva con Geb, "El Paparazzi"

Quedamos con Geb frente a la estación de trenes, como nos confiesa que suele hacer habitualmente cuando se cita con "colegas". Le reconocemos rápidamente: lleva una llamativa cámara reflex colgando del cuello, y viste con un polo y unos pantalones de pinza color claro. Sobre su cabeza lleva puesta una gorra; "no solo me protege del sol" - asegura -, "también de miradas indiscretas" nos suelta, con una media sonrisa cargada de intencionalidad y de misterio. Suponemos que para su trabajo pasar inadvertido o poder ocultarse es primordial.

esRevistas: - ¿Cómo empezó en esto? - Le preguntamos, mientras comenzamos a dar un paseo por las adoquinadas aceras.

Geb: - Pues de manera casual, mira tú. Un día me encuentro con Paul Davis en la mesa de un restaurante. Frente a él tenía a un tipo de corbata, muy elegante. Enseguida me di cuenta que había un par de gorilas - así llaman los paparazzi a los escoltas - muy cerca, y decido sacarle unas fotos disimuladamente con el móvil. Las llevé al periódico La Gaceta del Sábado, un tabloide que, por desgracia, ya ha desaparecido debido a esta crisis tan acuciante que sufre la prensa. Era un periódico que salía los sábados, para lectores de fin de semana. El director se quedó pálido, ¡aquel tipo era uno de los mafiosos más perseguidos de Europa! Me pagaron un buen dinero por aquellas fotos y aquel mismo sábado salieron publicadas como una exclusiva. Resultó que Paul Davis estaba detrás del tipo, y al final le trincaron unos días después. Parece ser que la publicación de las fotos aceleró la operación y la "Franz LZ Insurances" se vio obligada a actuar deprisa para que no se les fuera todo al traste.

No necesitas mucho calzado, necesitas una buena elección

Tanto en el calzado, como en el vestir, yo intento ser lo más austero posible, y me esfuerzo por confomarme con lo mínimo necesario. Pero entre ese mínimo también tiene que haber cierta lógica, obviamente, porque la sobriedad no tiene que estar reñida con la comodidad.

Aunque intento mantener el máximo tiempo posible el calzado, y mi tipo preferido son las zapatillas, intento tener dos modelos siempre de quita y pon, como recomiendan los expertos, para darle tiempo al calzado a recuperarse. De esta manera no solo nos evitaremos problemas a futuro en los pies sino que, además, el calzado nos durará más tiempo en mejores condiciones.

Cómo construir uno mismo una zona de agarre blanda para el bolígrafo

Siendo el Inoxcrom Rocky uno de los bolígrafos más ligeros del mercado (y sin posibilidades de que ningún otro vaya a desbancarlo, al menos a corto plazo), y uno de mis favoritos, y visto que un bolígrafo con zona de agarre acolchada es tremendamente difícil de encontrar (hay muchos, pero no uno que sea bueno en todo y con recambio intercambiable -dejando de lado en parte el Pelikan Beat Pen, que ya mencionamos aquí, claro-), me surgió la idea de por qué no añadirle un elemento que cumpla la función de zona de agarre almohadillada, algo como los accesorios que se vendían antes, pero más casero, más fácil de adquirir y también barato, y que se pudiera encontrar en casi cualquier parte.

Estaba pensando en tuberías de goma, o en tubos de plástico, pero la mayoría son demasiado duros y casi sería como dejar el bolígrafo sin nada. Entonces decidí probar con el capuchón de un aplicador de gotas.

Prueba y opinión del teclado Logitech k120

Con los teclados Logitech seguramente todos tenéis una gran experiencia. De hecho, esta marca es famosa precisamente por ese tipo de periféricos, tanto por sus ratones, como por sus teclados. El teclado que uso normalmente es, curiosamente, el inmediatamente superior a éste, el k200. La única diferencia entre los dos, entre el Logitech k120 y el Logitech k200 es que en el k200 existen una serie de accesos directos en la parte superior (botones con los que se puede controlar el volumen, lanzar la calculadora, o poner en hibernación el PC) de los cuales éste carece. En todo lo demás son calcados.

Tengo que empezar diciendo que odio los teclado en negro. Por desgracia, en Logitech casi no hay otra alternativa. Según ellos, la razón de que todos (o la mayoría) de sus teclados sean negros es que así logran dar un mayor contraste entre las etiquetas de las teclas y el fondo, logrando que éstas se localicen mucho mejor.

Opinión y prueba: batidoras de pie Bosch y Ufesa

Aunque las batidoras las llevo usando bastante tiempo (no me gusta comer, para nada, lo odio, de manera que si puedo acabar la comida en dos minutos, mejor que en tres), desde que tuve el accidente se han convertido en uno de los aparatos que más utilizo.

Al contrario que otra gente, que prefiere batidoras de vaso, a mí me resultan mucho más cómodas y eficientes las de pie: no solo mezclan mejor, sino que te permiten tener un mayor control sobre la mezcla y, además -cosa no menos importantes- son más fáciles de lavar.

Del des-confinamiento al des-control solo hay un paso

Sin orden ni concierto, este gobierno nos ha llevado de meternos todos en casa como si fuésemos delincuentes, a salir a la calle sin control. Y es que el horario que han impuesto para esta "primera fase" -como ellos la llaman- de la "desescalada" o "transición hacia una nueva normalidad" para salir a pasear es de risa, lo lógico habría sido "por la mañana los adultos, por la tarde los niños", pero al parecer este gobierno de lógica tiene muy poco. Olvidan demasiado a menudo, ahogándose entre sus propias leyes, manuales y reuniones interminables, que el sentido común y la simplicidad suele ser la mejor receta y, además, la que más entiende y llega al ciudadano. Pero no, se empeñan una y mil veces en retahílas interminables de normas, imposiciones, indicaciones y prohibiciones hasta el nunca acabar. A este paso acabarán haciendo bueno a Vox, lo cual ya es mucho decir. A veces pareciera que hacen las cosas sin pensar, y que no hay nadie pilotando la nave. Decía en la rueda de prensa el ministro: "no tenemos una guía", y añadía: "esta es nuestra guía". Ya veis. La frase del día.

En fin, ¿tienen guía o no? Supongo, claro, que todos pensamos que lo haríamos mejor, yo desde luego no (y tampoco me pagan para ello la abultadísima nómina que a ellos sí les pagan, por cierto), pero eso no es desescalada ni es nada. Decia una amiga esta tarde que aqui el centro esta a tope de gente por la calles, con sus niños, con sus perros, con su familia, con sus bicis, con sus patinetes, con sus juguetes..., que parece día de fiesta. Lógico. ¿qué esperaban?, es totalmente comprensible, y la culpa de lo que ocurra -incluyendo un repunte de la pandemia- será total y absolutamente del gobierno y del descontrol completo y total que llevan.. Ya lo hemos visto con la norma sobre los niños, saliendo por la tarde de ser brutalmente restrictivos, para luego desdecirse y dejar a todos los pequeños "campar a sus anchas" de nueve a nueve. Inconcebible. Terrorífico. No hay nadie a los mandos, esa es la realidad, esa es la sensación que nos da, lo cual nos hace tener un miedo tremendo.

Mi desventura con MultiÓpticas

MultiOpticas (hoy MO, como ellos la llaman), siempre fue una marca querida para mí. Ya desde pequeño, era la preferida en mi familia, antes que otras competidoras como Navarro Optico (también hoy venida a menos) o similares. Hace unos años decidí adquirir allí unas gafas, con un experiencia bastante desastrosa: el muestrario era minúsculo - solo pude probar dos o tres modelos, no tenían más -, y aunque la señora se esforzaba (una atendía y tres mirando, como si fuera un circo, ya suponéis) la experiencia no fue nada grata.

En teoría elegí unas gafas robustas, tanto es así que la chica para demostrarme lo robustas que eran las abre, las retuerce (literalmente) y las dobla. Porque, según ella, la pasta "lo aguanta todo".

Los robots no visten camiseta

Como ya sabes -y ya hemos contado aquí en otras ocasiones-, Adidas, Nike, Lotto y tantas marcas de moda parecidas hace tiempo que dejaron de fabricar su propia ropa, y aunque se hicieron famosas en el mundo textil por sus prendas, ahora son solamente una imagen y un logotipo estampada en una prenda de ropa, y ésta se la hacen terceras empresas, la mayoría de las veces, chinas.

Adidas es precisamente noticia estos días porque uno de sus proveedores (Tianyuan Garments Company) ha decidido fabricar las camisetas solo con robots. Aunque las camisetas de Adidas sean muy caras, en realidad lo que estamos pagando es la marca, puesto que el precio del proveedor es ridículo. Tanto es así que con esa nueva línea de producción el coste "humano" será de únicamente 33 centavos.

Cacao con harina de arroz

Admito que me sorprendió encontrar en un supermercado uno de estos populares preparados de cacao de marca blanca (o MDD -"Marca De Distribución" o "Marca De Distribuidor"-, como también se las conoce, fabricados en su mayoría por Ibercacao), entre cuyos ingredientes se encontraba la harina de arroz.

Aunque se llamen "cacao instantáneo" o "soluble", como seguramente sabéis estos productos de cacao en realidad tienen muy poco, un porcentaje que gira en torno al 12% en el caso de Nesquik, y que en el cacao de Alteza (el que menciono, de marca blanca, fabricado en España por Ibercacao) es del 23% (casi dobla en cacao al Nesquik, a pesar de ser marca blanca). Aún así Nesquik tiene otra variable (la del envase rojo) que nos ofrece más cacao en su composición, en torno al 32%.

Tecnología láser para proteger al ciclista en carretera

Luces traseras para la bicicleta he tenido varias, alguna de ellas eran de bastante dudosa calidad, con un pulsador de tipo interruptor deslizante que probablemente no hubiese soportado ni un chaparrón. Cuando tuve mi último accidente y al tener que decidir una nueva iluminación trasera, aproveché para elegir la tecnología de láser.

Por desgracia los accidentes en carretera en donde están implicados ciclistas hay muchísimos, y van en aumento. No entiendo muy bien a qué se debe, con la cantidad de autovías y autopistas que existen, pero me parece -y así lo sugieren algunos estudios que he leído también sobre el particular- que hoy se conduce mucho peor que antes. Las vías rápidas están formando conductores muy poco acostumbrados a carreteras pequeñas, rurales y en donde hay que saber medir muy bien las distancias y "jugar" con el volante. "Manejar" de verdad el coche, en suma.

Opinión y prueba del teclado Lenovo KB1021

El Lenovo KB1021 es un teclado de los que nos vendría como producto original para un ordenador de sobremesa de Lenovo. De hecho, el embalaje es típico OEM, una caja sin ningún detalle externo, manual, garantía ni fotografía, salvo la etiqueta de lo que contiene, completamente distinta, por tanto, a los embalajes de los teclados que podemos adquirir en tiendas de informática. Ya conocéis mis preferencias por este tipo de teclados sencillos y básicos, huyendo de los teclados extravagantes que últimamente se están viendo por todas partes, con conexiones inalámbricas y demás. Este Lenovo KB1021 es la antítesis de todo eso, de hecho, por no tener ni siquiera nos ofrece los siempre agradecidos y útiles accesos directos. Es un teclado de lo más convencional, por tanto.

Lo primero que llama la atención es su forma, un frontal que recuerda a los teclados de antaño, a los clásicos IBM o Siemens-Nixdorf. Otro detalle que llama la atención es su peculiar acabado de teclas. Las principales son de color negro, mientras que las teclas de función, el bloque de teclas de inicio/fin, y las superiores del teclado numérico (incluyendo también la lateral del "+"), tienen un bonito tono grisáceo apagado que, he de decirlo, me encanta. Cierto que parecen teclas "gastadas", pero ese sutil gris me parece un gran acierto. Por otro lado, las teclas de "intro" o "enter" tienen un color grisáceo-azulado, que difieren con el resto del conjunto.

Prueba: bolígrafo Faber-Castell Poly Ball, un simplón "ballpoint pen" vestido de plata barata

Faber-Castell es una compañía de gran prestigio y es, además, una firma de rancio abolengo. El nombre proviene de familias nobles alemanas, que aún mantienen el control de la empresa. Sus útiles de escritura tienen todos ellos una gran calidad, incluso desde las gamas más bajas, lo sé por propia experiencia porque he probado varios de sus artículos, aunque en lápices no son precisamente mi debilidad, pero sí he de reconocer, aunque sus precios sean un poco más elevados que en el resto -aquí más que nada es cierto lo de que pagas la marca- que suelen ir acompañados de una gran calidad. Por lo tanto cuando compras sus productos, aunque sepas y notes que estás pagando algo más de dinero por ellos, también sabes que vas a obtener una calidad más alta, superior a la media, tanto de escritura, de en útiles de pintura, de dibujo... En todos los artículos en los que trabajan y de todas las temáticas en las que están presentes.

A esto hay que unir que sus productos de madera, como los lápices, suelen estar hechos a partir de bosques controlados por ellos mismos, por lo que es una madera que tiene garantizada su sostenibilidad, algo que no pueden decir otras muchas marcas.

El Centro de Atención al Cliente de Movistar, de pago

No se si lo que hacen es legal, supongo que lo que intentan es sacar dinero de donde sea, y puesto que llamar al CRC (Centro de Relación con el Cliente) o al SAT (Servicio de Atención Técnica) de un operador de telefonía es una de las cosas que casi seguro tendremos que hacer en alguna ocasión, qué mejor que ponerlo pagando. Eso debieron pensar en Movistar, y me sorprendió bastante dos cosas: la primera es que, llamando a su "antiguo" CRC (el 609), ahora lo han llenado de IVRs (voces pregrababadas). Te enfrentas a respuestas "enlatadas" para todo, de hecho creo recordar que tienen hasta cuatro filtros para llamar (antes tenían solo uno), es decir: llamas, un IVR te deriva a otro, a otro, y así hasta cuatro grados. Al final, si lo que quieres (o lo que necesitas) es hablar con un agente (un "comercial"), te indican que llames a un número de tarificación especial: el 224430.

Éste número no es gratis. A día de hoy tiene un precio de establecimiento de llamada de 20 céntimos, y de 6 céntimos/minuto, es poco, pero haced una simple suposición mental con las miles de llamadas que reciben al día, y os daréis cuenta del enorme beneficio que obtiene Movistar con ese cambio. Supongo que, si nadie dice nada ni se lo impide, las demás operadoras seguirán sus mismos pasos.