Envases y latas de latón

El latón u hojalata es uno de los envases metálicos más tradicionales y clásicos, y aunque su uso se ha reducido notablemente (además de que muchos de ellos ya no son de latón, sino de aluminio) sigue teniendo ese aire nostálgico que tanto nos gusta.

Por sus propiedades antimicrobianas, el latón era perfecto (lo sigue siendo) para envases de elementos médicos y farmacéuticos, como vendas o apósitos. También era habitual realizar de estas aleaciones envases para alimentos, seguramente que muchos recordáis los envases de galletas o de productos a base de cacao, como Phoscao.

De nuevo Zara y Asos en el punto de mira del trabajo esclavista

En este mundo en que vivimos, o mejor en esta sociedad, no importa lo que vendas sino la marca. Lo que tiene realmente valor es algo tan intangible como la marca. Por eso hay marcas que venden ropa sin tener ni una sola fábrica propia, marcas que venden refrescos (Red Bull), sin tener una fábrica, o marcas que venden relojes (Nowley, Marea, y tantas otras), sin disponer de ninguna industria. Simplemente estampan su logo en el producto y lo revenden a veces al doble, triple o más de su precio original al que ellos lo han adquirido.

Lo peor de todo es cuando se les llena la boca asegurando y reafirmando que toda su cadena de producción no emplea trabajo esclavo, y sin embargo constantemente, una y otra vez, se les pilla "con el carrito de los helados".

Bastones y paraguas Carballo

Pocas tiendas quedan que sobrevivan fabricando bastones y paraguas en España. Tras la masificación asiática, con bastones a cinco o diez euros, y paraguas a diez o doce euros, muchos no entienden cómo puede pagarse por un bastón alrededor de cuarenta euros, o en un paraguas más de cincuenta. El secreto no es otro que la calidad. Y, por supuesto, el saber hacer, unos buenos materiales y unos salarios dignos, y no de supervivencia.

Marcas como la italiana Perletti (líder en venta de paraguas en Europa, que remarca a muchísimas firmas del mundo de la moda -de hecho, muy probablemente tu paraguas publicitario de colonia o deporte proceda de ellos-) tuvieron que emitir un comunicado avisando de que en sus productos no participaba mano de obra infantil. Pero qué mas da. Producidos a granel por esclavos en China y el sudeste asiático, sus paraguas tienen precios de risa, aunque otros son mucho más caros porque lo que pagas -irónicamente- es llevar un logo de una marca publicitaria.

Comparativa entre encendedores Zippo e IMCO

Tras haberos mostrado encendedores de gasolina casi de todo tipo y marca, nos quedaba uno por tratar: IMCO. Lo interesante además es que, junto con Zippo, puede decirse que es uno de los últimos encendedores de gasolina del mercado, al menos de los que han quedado hasta hace poco en producción, aunque conviene mencionar que los IMCO, aunque continúen fabricándose, están hechos todos en China y son "sucedáneos" convenientemente remarcados. Es decir: no son el famoso IMCO original. Pero, aún teniendo esto en cuenta, son un gran competidor para los Zippo, solo sea por sistema - tan diferente uno de otro - como por precio - enormemente competitivos los IMCO, frente al abusivo precio de los yankis de Zippo -.

Como de Zippo quien más quien menos ya se sabe su historia, comenzaremos hablando de IMCO. Esta compañía se funda en Austria (Viena) en el año 1907, de manos de Julius Franz Meister, aunque de inicio no fabricaba encendedores, sino botones para ropa, hechos en latón. El nombre de la compañía proviene de su fundador, Iulius Meister & CO, quien años más tarde se dio cuenta de que el negocio del tabaco podía dar buenos beneficios y, fundiendo casquillos de artillería de la Primera Guerra Mundial (el metal escaseaba) comenzó a fabricar en 1918 los primeros encendedores, patentando finalmente el sistema de los mismos en 1922. Llama la atención que el fundador de Zippo se inspirase en ellos para crear su propio encendedor de gasolina, aunque simplificando muchísimo el diseño. Así, George G. Blaisdell, de la Zippo, tomó como base el clásico IMCO eliminando artilugios "innecesarios", básicamente se quedó con el depósito, la mecha y el sistema de piedra (si te fijas, tienen el mismo principio y aunque con formas diferentes, son idénticos) desechando todos los elementos móviles "superfluos" de los que pudiera prescindir, dando como resultado un encendedor más robusto, más fiable y, por supuesto, más barato de fabricar y más sufrido.

Prueba "vintage": linterna de petaca de Philips

Seguramente muchos de vosotros recordaréis aquellas linternas cuadradas para pilas de petaca (3R12). Se volvieron muy populares durante los años setenta y ochenta, y eran unas linternas duraderas y muy robustas, gracias a su cuerpo de metal y a la mayoría de componentes (incluyendo el sistema de cierre, una especie de placa "en gancho", como recordaréis, que si con el uso se aflojaba podías volver a apretar) también de metal.

Éste modelo de Philips que traemos hoy a Duraderos.com, la Philips SBC2007, es uno de los últimos herederos de aquellas linternas, cuando Philips comenzaba a sustituir el metal por el plástico de forma masiva en este tipo de productos, y a fabricar en China, aunque el diseño es una clara reminiscencia de aquellos modelos metálicos de antaño.

El ayer y el hoy de calcetines Wilson

Una de mis marcas favoritas de calcetines es Wilson. Junto a una durabilidad reseñable, añade una relación calidad/precio bastante buena, además de ser fácilmente de encontrar en tiendas. Por si fuera poco, están hechos en Europa (su firma tiene la sede europea en Bulgaria, concretamente) y no en China, Pakistán o Vietnam, como la mayoría de prendas de ropa de este tipo.

Hace unos años adquirí un pack y he decidido que sería interesante comparar su evolución respecto a los mismos calcetines que se comecializan hoy en día. No es, por ello, una comparación de un elemento "vintage" o antiguo, sino de una prenda de hace unos pocos años. Pero aún así es llamativo lo que cambian productos de este tipo en solo unos pocos años.

Camiseta Paramedics Worldwide de Spreadshirt

Hace unos días encargamos unos diseños de camiseta para Paramedics Worldwide. Por experiencias anteriores, el procedimiento existente entre todos los que ofertan camisetas con serigrafía que puedes incluir por ti mismo, los que mejor nos han parecido (y con un sistema de personalización ágil, rápido y que funciona bastante bien, con un resultado simulado respecto al proceso final bastante fiel) es la gente de Spreadshirt. Decidimos, pues, volver a confiar en ellos.

El diseño contemplaba texto y logotipo/emblema (realizado por Reflejo Creative con dos gamas de degradado) en color rojo; en pequeño por la parte delantera, y más grande en la trasera. Había que tener en cuenta que los rojos no se llevan nada bien en serigrafías, contrastes, cambios de color y procesamientos varios ya que, a diferencia de otros tonos, suelen perder calidad muy rápido. Por eso era esencial conseguir un color rojo más hacia el borgoña que hacia el intenso, un truco que suelen utilizar muchos los diseñadores.

Los coches de J. G. Chamorro y Fénix Hebrón, frente a frente

Fénix Hebrón -. Tenía muchas ganas de esta "comparativa", un enfrentamiento entre dos pesos pesados dentro de los compactos deportivos de los de las marcas más poderosas (e históricas) de Europa, como lo son Peugeot y Volkswagen.

Al Volkswagen Polo me une una historia muy curiosa. Fue uno de los primeros coches que probé tras obtener el carnet de conducir, un precioso Volkswagen Polo coupé de los ochenta que había conseguido que el dueño me lo rebajase hasta los 300 €. Es de estas cosas que temes dejar escapar y aún hoy son muchos los días en los que me pregunto el por qué no lo adquirí. Y es que aunque de motor estaba bien (y era una mecánica sencillísima la de aquellos Polo), y la carrocería exterior era espectacular (aún lo es, es una imagen que contiñúa siendo agresiva y seductora a través de los años) el interior me desilusionó un poco, por lo descuidado que estaba. Y otro hecho que me acabó de rematar fue el saber que su dueño había dejado de conducirlo a diario sin darme una "razón aparente" de ello. Fue una pena porque ahora yo tendría el modelo antiguo y más histórico del mismo Polo que posee ahora Guti, el GTI.

Comparativa entre fósforos de Selex y fósforos de Tres Estrellas

Soy una de esas pocas personas que deben quedar que aún utiliza fósforos, comúnmente conocidos como cerillas, y como muchos sabréis llevo desde hace tiempo teniendo una guerra constante con la marca de mayor difusión en España: "Tres Estrellas".

Desde que desapareciera Fósforos del Pirineo y Swedish Match se hiciera con el control de la antigua Fosforera Española, el mercado de este producto deja muchísimo que desear. Aprovechándose de su posición dominante en el mercado, "Tres Estrellas " nos vende unos fósforos malísimos, carísimos, y el consumidor no tiene otra opción que comprárselos. Si vas a un estanco, encontrarás "Tres Estrellas"; en los supermercados, en Mercadona, en Carrefour... En casi todas partes la única marca que encuentras y que, por tanto, es la única que puedes comprar, es "Tres Estrellas ".

El caso de Zetta y el smartphone extremeño

Hace solo unos días saltaba el escándalo de Zetta, una start-up española que ensamblaba y distribuía (aún los distribuye) smartphones en España. Al igual que otras marcas "españolas" (lo de españolas muy entrecomillado) como BQ, realmente ellos no producían los aparatos, simplemente los adquieren en China y luego los traen y los remarcan (BQ los remarca en origen).

El caso de Zetta es más grave aun, porque ellos compran modelos Xiaomi y en España el único proceso de "ensamblaje"que hacían era cambiarles la etiqueta (u ocultársela con típex) y venderlos como si fueran ensamblados por ellos y a precios mucho más caros.

¿Merece la pena pagar un poco más por un producto de calidad?

Ya va para los dos años que le hicimos la prueba a uno de los monederos del fabricante español RMN (R. Monzo), e incluso le hicimos una comparativa con un monedero "de los chinos". Tras todos estos meses, creo que ha llegado el momento de valorar el producto y qué resultado ha dado, y si mereció la pena apostar por una firma española y con una calidad superior.

Es cierto que los monederos, y objetos similares, por su relativo bajo precio muchos tendemos a no darles demasiada importancia. Nos da igual adquirir uno en un bazar chino, en un mercadillo, que en una tienda de solvencia probada en sus productos. Sin embargo, cuando lo usas cada día, lo llevas a todas partes contigo, sufre el trasiego diario y lo maltratas sin piedad, acabas descubriendo que lo barato sale muy caro, y cada pocos meses tienes que volver a adquirir uno nuevo "de los chinos". Uno termina derrochando y malgastando mucho dinero cuando, por una levemente superior inversión inicial, podría haberse llevado un producto mejor, de mejores materiales y con mejor acabado, que le habría dado más satisfacciones, un mejor servicio y, sobre todo, se habría evitado las molestias de ir a comprarse uno nuevo cada dos por tres.

Mochilas de Adidas: una marca famosa no es siempre lo mejor

Un claro ejemplo de que una misma marca puede ofrecernos buenísimos productos de un tipo, y otros de pésima calidad en otro, lo podemos dejar evidente en el ejemplo que os voy a poner.

Si hace un tiempo hablábamos sobre la extraordinaria calidad de los modelos Merlin de Adidas (ojo: que no todos los modelos de gafas de ese fabricante están construidos de la misma forma, otros sí incorporan partes de goma blanda que con el tiempo se deshacen), hoy vamos a hacer hincapié en todo lo contrario: sus mochilas.

Comparativa entre cintas adhesivas transparentes (celo)

Tras la review que les hicimos a las cintas adhesivas de doble cara, o de dos caras (creo que una de las más completas del mercado en este tipo de productos, francamente), nos viene a la perfección hacerla ahora, complementando a aquélla, con las cintas adhesivas "tradicionales", las de una cara y transparentes, popularmente conocidas como "celo".

Y no es que de este tipo de cintas no se vendan, todo lo contrario. Recuerdo la última vez que me acerqué a por una de ellas a la copistería, y me sorprendió que la chica que me atendió me dijera que ya no le quedaban, que se le habían agotado todas.

Así que, en efecto, se venden, y mucho.

El nacimiento de la relojería

Las clepsidras (relojes de agua) eran conocidos por los egipcios, quienes le atribuyen su invención a Cteribio. Pare parecen haber sido los chinos quienes lo inventaron primero, quienes lo mencionan como una de sus más notables invenciones. De Egipto pasaron a Grecia, pues, y de allí a Roma.

Las clepsidras eran raras en Roma; pero había algunos de lujo. Como era necesario renovar con frecuencia el agua, en las casas más ricas había un esclavo específicamente encargado para este menester, para que, fuera de noche o de día, los señores de la casa pudieran conocer la hora que era.

Prueba: Segarra 3007 Tostado, de Calzados Segarra

Hacía tiempo que queríamos traeros para una reseña unas zapatillas de Segarra. Tras los fiascos de Jhayber y Lotto, estaba buscando unas zapatillas aptas para uso profesional, robustas, cómodas, con suela resistente y no deslizante, y a un precio competitivo. Para encontrar todos esos argumentos hay que salirse de las marcas "chinas baratas" de hipermercado, e irse o bien por las elitistas Puma o Adidas (que ya sabemos que no defraudan, pero también, ¡a qué precios!), o a las pocas casas zapateras que quedan en España. Una de estas últimas firmas que siguen fabricando un calzado digamos "decente" es Segarra.

Con fábrica en el polígono industrial de Belcaire, y oficinas comerciales en el polígono de Carmaday (ambos en Castellón), Segarra lleva en el negocio de la zapatería desde 1882, como bien indica por todas partes sus embalajes. Más de un siglo, nada menos.

Habla "la cara oculta" de G-Shock

Aunque la mayoría (debido a que es el seleccionado por Casio para hacerlo) conoce a Kikuo Ibe por ser el creador de los G-Shock, en el proyecto que materializaría al primer DW-5000 participaron más personas, y uno de los que normalmente son más olvidados (por elección personal o por elección de Casio, a saber) es Yuichi Masuda, que actualmente ocupa el puesto de jefe ejecutivo de Casio en Japón.

Tras G-Shock, Masuda fue responsable de la creación de otras marcas como Pro Trek, y de reforzar DataBank, siempre con la idea de que la tecnología debería servir para satisfacer las necesidades del consumidor.

Encendedor de gasolina Champ

Austria fue siempre un país en donde la industria de los encendedores vivió un auge espectacular. De ahí proceden muchas de las mejores marcas europeas, como IMCO, Goal, Instanta o como esta de la que vamos a hablar hoy en esRevistas: Champ. De esta marca tenemos varias líneas, principalmente en los años en donde el auge de fumar estaba en su apogeo, como los Champ Revolt, Champ Trimlite, Champ-o-matic, o los Champ Jet Stream, de los años 50 y 60 todos ellos. Me ha costado mucho encontrar cuándo esta marca apareció en realidad, aunque al fin pude dar con fechas concretas que la sitúan en los años 50, y hasta los años 70 con una línea de productos bastante exitosa y unas ventas considerables. No obstante hay sitios en donde mencionan algunos de sus modelos en fechas más tempranas, de los años 40. Para complicar más el asunto, según la época sus encendedores a gasolina eran bastante diferentes. Inicialmente en la parte inferior del encendedor se mostraba marcaba la leyenda con la patente, así como el país de producción: "Champ Austria U.S. Pat. Nº2809511". En otros vemos simplemente "Patent Pend". Mientras que, en más recientes, solo ponían "Champ Patent", como en sus Trimlite.

En todo caso, buscando en el registro de marcas la encontramos fundada en 1952 como firma fabricante de encendedores, lo que se ajusta más a la realidad, y desaparecida en 1994. Hoy, bajo la marca Champ - venidos desde zonas asiáticas - se venden un sin fin de encendedores de todo tipo, incluyendo con tecnología USB (electrónicos) y también a gasolina, a precios de sólo un par de euros, que podemos encontrar sin mucha dificultad en estancos, convirtiéndose así en una casi "marca blanca" para todo.

El ejemplo de los encendedores piezoeléctricos

Aunque ahora no esté bien visto y marcas como Casio casi ni lo mencionen al contar su historia "oficial", ya sabéis que los japoneses hermanos Kashio empezaron a obtener el capital necesario para sufragar los gastos de los inventos que vendrían después, fabricando productos para fumadores. Durante los años ochenta, en el que las multinacionales del tabaco obtenían ingentes cantidades de dinero en forma de beneficios, -fumar seguía siendo la norma, socialmente aceptada e incluso favorecida y animada-, Casio continuaba ofreciendo artículos para fumadores, y dado que presumía de ser -y lo era- una compañía tecnológicamente puntera, ofrecía esos artículos también recurriendo a lo último en tecnología de la época. Y un ejemplo de esto lo eran los encendedores piezoeléctricos.

La presencia en el mercado actual de este tipo de encendedores -tecnológicamente más avanzados- es, sin embargo, casi testimonial. Los encendedores piezoeléctricos no tenían una piedra para chispas que sustituir, por lo tanto podrían funcionar casi ilimitadamente -en la práctica no es así, claro-. Pero el principal problema era otro: aparte de ser al principio más caros, su combustible -el gas- sí había que sustituirlo. Y cuando acababas ese gas, la mayoría acababan tirando a la basura el encendedor entero, porque son tan baratos que un encendedor genérico actual no compensa recargarlo.